我国外商投资来源地以香港公司为主，同时一个不为人所知的加勒比海岛国英属维尔京群岛占到了第二位，其次为开曼群岛等离岸法域，通过在香港、英属维尔京群岛、开曼群岛、百慕大群岛等地注册“离岸公司”，再通过离岸公司返回大陆设立外商投资企业或实现境外上市和海外收购已经成了不少内地企业间公开的秘密。
什么是离岸公司
离岸公司，是指在公司注册地以外经营，不能在注册地经营的公司。世界上离岸金融中心如英属维尔京群岛、开曼群岛、巴哈马群岛、百慕大群岛、塞舌尔群岛、萨摩亚群岛、马恩岛等纷纷以法律手段制订并培育出一些特别宽松的经济区域，允许国际人士在其领土上成立一种国际业务公司，这些区域一般称为离岸管辖区或称为离岸司法管辖区。而所谓离岸公司就是泛指在离岸法域内依据离岸公司法规范注册成立，只能在公司注册地以外法域从事经营的公司。
“离岸”的含义是指投资人的公司注册在离岸管辖区，但投资人不用亲临当地，其业务运作可在世界各地的任何地方直接开展。例如在巴哈马群岛注册一家贸易公司，但其贸易业务的往来可以是在欧洲与美洲之间进行的。
企业在离岸法域设立离岸公司的目的
众多的国有企业几乎无一不是通过在离岸法域设立离岸控股公司的方式而实现其巨大的成功和跨越的，其在离岸法域设立离岸公司主要目的有以下几个：进行海外红筹方式私募进而在美国、香港或新加坡以及英国等地上市；曲线规避外资限制性行业限制进行境内经营，特别是外资以新浪模式（即合同安排/协议控制模式（VIE 结构方式，即可变利益实体方式）进入互联网增值电信行业(TMT)均为通过离岸公司架构设计进行；进行跨境并购；设立控股公司，进行资本运作；进行税收筹划、全球贸易、合资公司等。
离岸注册公司的分类
根据不同的分类标准，可以将离岸公司做出如下的分类：
1、按公司成立方式。新设离岸公司：指通过注入资本在离岸法域依据离岸公司法成立的公司；存续离岸公司：指根据离岸法域之外的法律而成立，再经离岸法域公司登记官的批准而取得离岸公司身份的公司。
2、按投资目的地划分。典型离岸公司：指甲国母公司通过设立于乙国的离岸子公司，以其名义在丙国从事投资；变形离岸公司：指甲国母公司为返回本国再投资，而在乙国设立离岸子公司，然后转回本国进行投资，从而有效规避了法律对本国企业转投资的限制或者享有外国投资者待遇。
3、 按公司目的事业不同。离岸贸易公司；离岸投资公司；离岸控股公司；离岸金融公司；离岸咨询公司；离岸雇佣公司。
4、按公司设立人的不同。个人离岸公司：从离岸注册的实际看，设立人主要为高收入阶层，个人注册离岸公司多是为了进行投资、税收以及移民的筹划，而离岸公司正满足了办理这些事务隐私以及安全保密的要求；机构离岸公司：包括控股公司、跨国公司、大型联合企业、航运公司、金融公司、贸易公司、资产管理公司、特许公司等不同形式。
